Woody Allen lahir pada 30 November 1935 di The Bronx, New York, dari pasangan Martin dan Nettie Konigsberg. Sejak kecil, ia tertarik pada sulap dan bermain klarinet, yang tetap menjadi hobinya hingga dewasa. Pada usia 15 tahun, ia mulai berkarya di dunia hiburan dengan menulis lelucon untuk surat kabar lokal dan acara talk show.

Dengan agen Charles Joffe dan Jack Rollins, Woody mulai mencoba stand-up comedy, meski awalnya takut tampil di panggung. Ia akhirnya sukses dan dikenal luas sebagai pelawak stand-up. Kemudian, ia menulis skenario film dan berperan dalam film seperti What's New Pussycat? (1965).

Pengalaman tersebut menyadarkannya bahwa ia butuh kendali penuh dalam pembuatan film. Debut penyutradaraannya adalah What's Up, Tiger Lily? (1966), sebuah film parodi Jepang. Film debutnya yang nyata adalah Take the Money and Run (1969), yang membuatnya dikenal sebagai sutradara sekaligus penulis dan aktor.

Sejak saat itu, Woody rutin memproduksi film sekitar satu per tahun, sekaligus menulis drama dan buku komedi. Dia terkenal dengan film romantis seperti Annie Hall (1977) dan Manhattan (1979), serta karya-karya yang berbeda, mulai dari film Bergman-esque hingga komedi ringan dan kisah gelap, menunjukkan variasi gaya dan tema sepanjang karirnya.

Walaupun gaya dan ceritanya berubah-ubah, Woody Allen diakui sebagai salah satu pembuat film terbaik di zamannya karena pandangannya tentang seni dan keahliannya dalam perfilman. Karyanya menjadi inspirasi besar dalam dunia sinema modern.