Full Sinopsis & Tema Plot Film The Bridge on the River Kwai (1957)

Dua orang tahanan perang mengubur mayat di pekuburan sebuah kamp penjara Jepang di Burma selatan selama Perang Dunia II. Salah satu dari mereka, Komandan Angkatan Laut Amerika Shears (William Holden), sering menyuap penjaga untuk mendapatkan tugas ringan agar terhindar dari kerja keras. Sekelompok besar tahanan Inggris tiba dengan berbaris dan menyanyikan lagu Colonel Bogey March di bawah kepemimpinan Kolonel Nicholson (Alec Guinness). Karena mereka diperintahkan oleh atasan mereka untuk menyerah, Nicholson menyatakan bahwa mereka harus menjadi tahanan yang patuh dan kooperatif.

Komandan kamp Jepang, Kolonel Saito (Sessue Hayakawa), bersikeras bahwa semua tahanan, tanpa memandang pangkat, akan bekerja membangun sebuah jembatan di atas Sungai Kwai sebagai bagian dari jalur kereta api yang akan menghubungkan seluruh Burma. Pagi berikutnya, Saito memerintahkan semua orang untuk bekerja, namun Nicholson memerintahkan para perwiranya untuk tetap berdiri teguh, mengutip Konvensi Geneva yang menyatakan bahwa perwira yang ditangkap dibebaskan dari kerja manual. Saito mengancam akan menembak semua perwira yang melanggar perintahnya, tetapi berhasil dicegah oleh Mayor Clipton (James Donald), seorang perwira medis Inggris yang juga menjadi tahanan.

Setelah peristiwa kekerasan, konstruksi jembatan tertinggal jauh dari jadwal, sebagian karena banyak “kecelakaan” yang sengaja diatur oleh tahanan Inggris. Saito memiliki tenggat waktu dan gagal memenuhi tenggat tersebut akan membuatnya merasa terhina. Ia terpaksa membebaskan Nicholson dan mengumumkan amnesty untuk memperingati kemenangan Jepang dalam Perang Rusia-Jepang, memberikan alasan untuk membebaskan para perwira dari kerja.

Setelah dibebaskan, Nicholson merasa terkejut atas kondisi buruk di lokasi konstruksi dan memutuskan untuk membangun jembatan yang lebih baik daripada tentara Jepang, ingin menunjukkan kecerdikan Inggris dan menjaga moral para tahanannya. Sementara itu, Shears dan dua temannya berusaha melarikan diri. Dua dari mereka tewas dan Shears terluka, hanyut di sungai tetapi berhasil selamat setelah beberapa hari bertahan hidup di hutan. Ia akhirnya dibawa ke rumah sakit Inggris di Colombo, Sri Lanka, di mana ia bertemu dengan seorang perawat cantik.

Mayor Warden (Jack Hawkins), dari Angkatan Bersenjata Inggris, meminta Shears bergabung dalam misi menghancurkan jembatan Kwai. Setelah awalnya menolak, Shears setuju dengan imbalan posisi simulasi mayor jika ia selamat. Di kamp, Nicholson berusaha meyakinkan Saito untuk membangun jembatan di lokasi yang lebih baik. Setelah perdebatan, lokasi baru untuk jembatan ditetapkan, dan Nicholson berusaha menyelesaikan proyek itu sebelum tenggat waktu, bahkan hingga meminta perwiranya untuk terlibat secara fisik dalam pekerjaan.

Sementara itu, pasukan komando diterjunkan. Dalam perjalanan, mereka harus menghadapi berbagai kesulitan, termasuk ketidakmampuan salah satu anggota untuk membunuh musuh. Saat pesta dirayakan di kamp karena penyelesaian jembatan, Shears dan Joyce mengatur peledakan di bawah jembatan. Pada saat pelaksanaan, mereka menyadari kabel yang terpapar.

Nicholson yang dengan bangga mengecek jembatannya menyadari keberadaan kabel. Ketika kereta Jepang mendekat, terjadilah kekacauan, dan dalam pertempuran tersebut, Nicholson terbunuh setelah menekan detonator, akhirnya menjatuhkan jembatan ke dalam sungai, dengan kereta yang hancur bersamanya. Warden, merasa bersalah atas kematian Nicholson, menyatakan bahwa itu adalah satu-satunya cara. Mayor Clipton yang menyaksikan dari jauh dengan sedih menggelengkan kepala, menyatakan, “Kepalsuan! ... Kepalsuan!”