Scarlett Ingrid Johansson lahir pada 22 November 1984 di Manhattan, New York City. Ibunya, Melanie Sloan, berasal dari keluarga Yahudi dari Bronx, sedangkan ayahnya, Karsten Johansson, adalah arsitek berdarah Denmark dari Copenhagen. Ia memiliki saudara kandung, Vanessa, yang juga berprofesi sebagai aktor, serta adik laki-laki Adrian dan kembar Hunter, yang lahir tiga menit setelahnya. Kakeknya adalah penulis Ejner Johansson.

Sejak kecil, Johansson mulai berakting setelah ibunya membawanya ke audisi. Ia debut profesional di umur delapan tahun dalam produksi off-Broadway "Sophistry" bersama Ethan Hawke di New York. Ia sering mengikuti audisi iklan, namun mengalami penolakan yang berat, sehingga ibunya membatasi ia mengikuti audisi film.

Pada umur sembilan tahun, Scarlett debut film dalam North (1994), memeranan anak perempuan John Ritter. Ia kemudian tampil dalam film seperti Just Cause, If Lucy Fell, Manny & Lo yang mendapat pujian dan nominasi piala independen. Seiring waktu, ia mendapatkan perhatian besar lewat The Horse Whisperer (1998) dan Ghost World (2001), menunjukkan bakat dan kedalaman emosinya.

Puncak pengakuan internasional datang saat ia membintangi Lost in Translation (2003) dan Girl with a Pearl Earring (2003), meraih penghargaan di Festival Film Venice serta nominasi Golden Globe. Ia tampil di berbagai genre, dari drama, komedi, horor, hingga aksi seperti Iron Man 2 dan perannya sebagai Black Widow di MCU. Ia juga merilis album musik dan banyak terlibat dalam film terkenal lainnya.

Dalam kehidupan pribadinya, Scarlett pernah menikah dengan Ryan Reynolds dan Romain Dauriac, dengan kedua hubungan tersebut berakhir cerai. Ia memiliki satu anak perempuan dari pernikahannya dengan Dauriac dan menikah lagi dengan Colin Jost sejak 2020, sedang menantikan kehadiran anak kedua.