Sacha Baron Cohen lahir di Hammersmith, London, dari pasangan Daniella Weiser dan Gerald Baron Cohen. Ayahnya, keturunan Yahudi Eropa Timur dan besar di Wales, sementara ibunya berasal dari Israel dengan orang tua Jerman Yahudi. Ia bersekolah di sekolah swasta Haberdashers' Aske's Boys' School di Hertfordshire dan melanjutkan studi History di Christ's College, Cambridge. Sejak kecil, ia tertarik dunia performa, membentuk grup breakdancing dan tampil dalam teater amatir bersama komunitas Yahudi.

Di universitas, Cohen bergabung dengan Cambridge University Amateur Dramatic Club dan tampil di berbagai peran seperti Cyrano de Bergerac dan Fiddler on the Roof. Setelah lulus, ia sempat bekerja sebagai model dan kemudian menjadi pembawa acara di stasiun TV satelit. Pada tahun 1995, ia mengirimkan tape berkarakter sebagai wartawan TV Albania, yang menjadi cikal bakal karakter Borat.

Karier Cohen berkembang saat ia bergabung dengan acara The 11 O'Clock Show pada 1998, dikenal lewat karakter Ali G yang sangat populer, lalu menghasilkan spin-off Da Ali G Show dan film Ali G Indahouse. Ia kemudian merambah ke Hollywood, mengisi suara Julien di Madagascar (2005), serta tampil di film seperti Talladega Nights (2006). Popularitasnya meroket lewat film Borat (2006), yang memperoleh Golden Globe dan nominasi Oscar.

Sacha Baron Cohen juga tampil di film-film lain seperti Sweeney Todd (2007), Hugo (2011), dan menjadi pemeran utama di film Brüno (2009), The Dictator (2012), serta The Brothers Grimsby (2016). Ia dikenal sebagai tokoh yang berani mengangkat isu budaya dan politik melalui karya satirnya yang tajam.