Rudyard Kipling lahir di Bombay, India, pada tahun 1865, sebagai anak dari John Lockwood Kipling, seorang direktur museum sekaligus penulis dan ilustrator. Masa kecilnya diwarnai dengan pengasuhan oleh perawat India yang mengenalkan budaya dan bahasa India kepadanya.

Pada usia enam tahun, ia dikirim ke Inggris untuk tinggal dengan ibu angkatnya, yang memperlakukannya sangat keras. Setelah itu, Kipling menghabiskan lima tahun di United Services College di Westward Ho!, yang memberikan inspirasi untuk cerita Stalky & Co.

Setelah kembali ke India sebagai wartawan pada 1882, Kipling mulai menulis karya-karya penting, termasuk Departmental Ditties dan lebih dari 70 cerita pendek bertemakan India, seperti Plain Tales from the Hills dan seri Indian Railway Library.

Pada usia 23 tahun, ia tiba di London dan sudah dikenal sebagai tokoh sastra. Pada 1892, ia menikah dengan Caroline Balestier dan menetap di Vermont, Amerika Serikat, di mana ia menulis karya terkenal seperti The Jungle Book dan Captains Courageous.

Setelah pindah ke Sussex, Inggris, Kipling menerbitkan banyak koleksi cerita lain, termasuk A Diversity of Creatures, Debits and Credits (1926), dan Limits and Renewals (1932). Kehidupan pribadinya dipengaruhi oleh kematian anak satu-satunya dalam Perang Dunia I.

Meski pernah dikritik sebagai 'penyair imperialisme', kini ia diakui sebagai penulis cerita hebat yang mampu menggambarkan rakyat dari berbagai budaya, kelas, dan latar belakang dengan keahlian mendalam dari dalam diri tokoh-tokohnya.