Peter Benchley adalah seorang novelis keturunan dari Robert Benchley, seorang humoris dan aktor terkenal, serta anak dari Nathaniel Benchley, penulis buku anak-anak yang dihormati. Lebih dari ayahnya, karya Benchley didominasi oleh tema dramatis dan eksplorasi lautan sebagai latar belakang cerita. Ia terkenal luas karena menulis Jaws pada tahun 1974, buku yang menjadi sensasi dan diadaptasi ke layar lebar oleh Steven Spielberg, mengubah pandangan masyarakat terhadap hiu.

Selain Jaws, Benchley juga menulis The Deep dan The Island, yang masing-masing juga diadaptasi ke film, meskipun tidak sebanyak Jaws. Seiring waktu, ia menjadi aktivis lingkungan yang sangat peduli terhadap keberlangsungan hiu putih, merubah persepsi publik dari predator ke makhluk yang terancam punah.

Setelah menerima wawasan baru tentang kerentanan spesies hiu putih, Benchley secara terbuka menyatakan bahwa jika tahu apa yang ia ketahui sekarang, ia mungkin tidak akan menulis buku yang mendemonisasi hiu. Ia aktif mempelajari dan memperjuangkan konservasi hiu hingga wafat karena pulmonary fibrosis pada 11 Februari 2006, meninggalkan warisan penting dalam dunia literatur dan konservasi laut.