Morris Chestnut lahir di Cerritos, California, dari pasangan Shirley (Wynn) dan Morris Chestnut, Sr. Ia dikenal luas sebagai aktor yang beragam dan serba bisa. Peran pertamanya di film Boyz n the Hood (1991) menampilkan dia sebagai Ricky, seorang pelari sekolah menengah yang memanfaatkan keahlian bola sepaknya untuk melarikan diri dari lingkungan kekerasan di South Central Los Angeles. Dalam film tersebut, ia memiliki hubungan dengan karakter saudara setengahnya yang diperankan oleh Ice Cube. Dua tahun kemudian, ia mendapatkan peran utama di The Ernest Green Story (1993), sebuah drama hak sipil yang menunjukkan keberanian dan ketekunan sebagai salah satu siswa Arkansas Nine. Ia kemudian membintangi film aksi seperti Under Siege 2: Dark Territory (1995), G.I. Jane (1997), dan Half Past Dead (2002). Selain itu, ia juga tampil di film komedi romantis seperti The Best Man (1999), The Brothers (2001), Two Can Play That Game (2001), dan Breakin' All the Rules (2004). Pada tahun 2004, Morris juga muncul di film horor Anacondas: The Hunt for the Blood Orchid (2004) dan film aksi Ladder 49 (2004). Ia dikenal sebagai aktor yang mampu membawakan peran berbagai genre dengan apik dan penuh penghayatan.