Mick Garris lahir di Santa Monica, California, pada 4 Desember 1951. Sejak kecil, ia sudah membuat film rumahan dan menulis kritikan film serta musik untuk berbagai media, termasuk The San Diego Door dan Starlog. Pada 1970-an, ia juga menjadi vokalis band The Horsefeathers Quintet selama delapan tahun.

Pada 1977, Garris mulai bekerja di perusahaan George Lucas, Star Wars Corporation, sebagai resepsionis dan pembuat program wawancara Fantasy Film Festival di saluran kabel Z-Channel. Ia mewawancarai sineas ternama seperti Steven Spielberg dan John Carpenter serta aktor William Shatner dan Christopher Lee.

Kariernya berlanjut sebagai agen pers dan pembuat fitur making-of untuk film seperti Scanners dan The Thing. Ia juga menulis skrip untuk film horor seperti Coming Soon dan bekerja sebagai editor untuk serial penting seperti Amazing Stories dan Tales from the Crypt.

Garris berhasil menyutradarai Psycho IV: The Beginning pada 1990, sebuah prekuel dari film klasik Psycho yang menampilkan Anthony Perkins sebagai Norman Bates. Ia juga mengembangkan serial TV tentang manusia serigala She-Wolf of London. Pada 1992, ia menyutradarai film horor Sleepwalkers berdasarkan cerita Stephen King.

Selanjutnya, Garris memperoleh banyak pengakuan melalui adaptasi karya Stephen King, seperti Hocus Pocus, The Stand, dan The Shining. Ia juga menyutradarai Quicksilver Highway, Virtual Obsession, dan film misteri The Judge. Ia kembali bekerja sama dengan King dalam Riding the Bullet dan Desperation.

Pada 2005, Garris menciptakan dan memproduseri serial antologi horor Masters of Horror, di mana ia sendiri menyutradarai cerita berjudul Chocolate yang diadaptasi dari ceritanya sendiri. Ia dikenal sebagai tokoh penting dalam genre horor modern dan penghasil karya adaptasi Stephen King yang terkenal.