Max Ryan merupakan aktor asal Inggris dengan latar belakang keluarga yang beragam. Ibunya awalnya bekerja sebagai croupier dan ayahnya sebagai penjual seni rupa yang sering melakukan perjalanan di Eropa dan Amerika. Selama masa kecil, Max dan kakaknya lahir di tengah perjalanan keluarga sebelum kembali ke Inggris. Setelah orangtuanya bercerai saat ia berusia tujuh tahun, ibunya menikah lagi dan Max mendapat tiga saudari tiri dan seorang adik tiri.

Selama bersekolah, Max dikenal sebagai atlet berbakat yang suka sepak bola dan memenangkan banyak ajang olahraga. Ayahnya mendukung kegiatan olahraga ini meskipun waktu bersama mereka terbatas karena ayahnya sibuk dengan pekerjaan di luar negeri. Max kemudian menjadi kapten tim sepak bola sekolah dan mengikuti kompetisi internasional, serta aktif dalam motocross dan balap motor, meraih banyak prestasi di kejuaraan Inggris sebelum pensiun pada 1998.

Setelah karier olahraga yang sukses di Eropa, Max kembali ke London dan mengikuti kelas teater harian. Tidak lama kemudian, ia ditawari peran dalam iklan televisi yang sukses dan memulai karir sebagai aktor profesional. Dari situ, Max memutuskan meniti jalur seni peran dan membintangi berbagai film dan acara televisi.