Martin Campbell lahir di Selandia Baru dan kemudian pindah ke London untuk memulai kariernya sebagai juru kamera. Ia kemudian terlibat dalam produksi film Inggris seperti Scum dan Black Joy, serta memulai debut sebagai sutradara di serial televisi The Professionals. Pada tahun 1983, ia menyutradarai Reilly: Ace of Spies, yang sangat dipuji dan memenangkan enam penghargaan BAFTA.

Campbell dikenal karena kemampuannya menyutradarai film yang sukses secara komersial dan kritis. Film The Mask of Zorro (1998) memperkenalkan Antonio Banderas dan Catherine Zeta-Jones ke panggung internasional dan mendapatkan nominasi Oscar serta Golden Globe. Ia juga menyutradarai Vertical Limit (2000), yang meraih lebih dari $200 juta di seluruh dunia.

Selain itu, Campbell dianggap memainkan peran penting dalam memperbarui franchise James Bond, menyutradarai GoldenEye (1995), film yang menandai debut Pierce Brosnan sebagai agen 007 dan meraup lebih dari $350 juta, serta Casino Royale (2006), yang merupakan film debut Daniel Craig sebagai Bond. Ia juga mengarahkan film romantis epik Beyond Borders (2003).

Dalam perjalanannya, Campbell juga pernah bekerja di Hollywood, menyutradarai film seperti Criminal Law (1998), Defenseless (1991), dan No Escape (1994). Ia mengarahkan beberapa produksi televisi seperti Cast a Deadly Spell dan episode Homicide: Life on the Street.

Dengan karya-karya yang beragam dan prestasi yang membanggakan, Martin Campbell diakui sebagai salah satu sutradara top dari Inggris dan internasional, yang mampu menciptakan film dengan daya tarik luas dan tetap relevan selama bertahun-tahun.