Kevin James, lahir dengan nama lengkap Kevin George Knipfing pada 26 April 1965 di Mineola, Long Island, New York, dari pasangan Janet Klein dan Joseph Valentine Knipfing Jr. Ia dibesarkan di Stony Brook dan menempuh pendidikan di SUNY Cortland, di mana ia bermain sebagai fullback di tim sepak bola dan belajar manajemen olahraga. Setelah tiga tahun, ia menyadari bahwa jalur tersebut bukan untuknya, lalu memutuskan meninggalkan kuliah dan kembali ke rumah.

Untuk mengatasi kebosanan musim panas, Kevin bergabung ke teater komunitas dan bermain dalam sebuah drama komedi. Ia menikmati reaksi penonton sehingga memutuskan bergabung dengan grup improv kakaknya, komedian Gary Valentine. Dari situlah ia mulai rutin tampil di klub-komedi dan menyadari bakatnya dalam bidang tersebut, yang kemudian membawanya ke panggung stand-up selama kurang lebih 11 tahun.

Di dunia komedi, Kevin bertemu Ray Romano dan mulai dikenal melalui penampilannya di Star Search dan The Tonight Show. Breakthrough besar terjadi saat tampil di Just for Laughs Montreal pada 1996, yang membawanya ke peran tetap di serial Everybody Loves Raymond. Ia juga membintangi sitkom sendiri, The King of Queens, dari 1998 hingga 2007. Karier filmnya melesat dengan peran utama dan sebagai pemeran pendukung dalam berbagai film komedi terkenal.

Saat ini, Kevin dikenal sebagai aktor film dan TV yang sukses, dengan karya-karya terkenal termasuk Hitch, Grown Ups, serta film Paul Blart: Mall Cop. Ia menjadi salah satu tokoh komedi yang dihargai di industri hiburan.