Joanne Whalley lahir di Inggris dan telah berkarya di dunia akting selama beberapa dekade. Ia dikenal melalui film seperti Scandal dan Willow, serta menjadi ikon di televisi Inggris dengan serial populer seperti The Singing Detective dan The Edge Of Darkness, yang membuatnya mendapatkan nominasi BAFTA.

Dari debutnya di Hollywood dengan Willow, Joanne terus memperluas kiprahnya, termasuk tampil dalam film seperti Queen Mary di The Virgin Queen dan peran utama dalam drama tragis Life Line. Ia juga pernah berperan sebagai Lorelei dalam komedi The Man Who Knew Too Little dan sebagai Jackie Kennedy dalam miniseries Jackie Bouvier Kennedy Onassis.

Selain itu, Joanne membintangi film 44 Inch Chest dan Twixt karya Francis Ford Coppola. Di dunia televisi, ia tampil di serial seperti Gossip Girl, The Borgias, Jamaica Inn, dan Wolf Hall. Perannya terbaru termasuk menjadi Duchess of Burgundy di serial The White Princess, serta tampil di film Muse dan proyek Untitled Apostle Paul.