Jane Campion lahir di Wellington, Selandia Baru, dan kini tinggal di Sydney, Australia. Ia menamatkan gelar BA dalam Antropologi dari Victoria University of Wellington pada 1975, kemudian meraih gelar BA dengan jurusan melukis dari Sydney College of the Arts pada 1979.

Memulai karier pembuatan film pada awal 1980-an, Jane mengikuti pendidikan di Australian Film Television and Radio School (AFTRS). Film pendek perdananya, Peel (1982), meraih Palme d'Or di Cannes tahun 1986, menandai keberhasilannya di dunia perfilman internasional.

Selain Peel, karya-karyanya yang lain meliputi A Girl's Own Story (1984), Passionless Moments (1983), After Hours (1985), dan 2 Friends (1986), semuanya memenangkan berbagai penghargaan baik nasional maupun internasional.

Film debutnya sebagai sutradara dan penulis, Sweetie (1989), memenangkan Georges Sadoul Prize dan berbagai penghargaan lainnya, termasuk penghargaan di Los Angeles dan Australia.

Film berikutnya, An Angel at My Table (1990), berdasarkan autobiografi Janet Frame, memenangkan tujuh penghargaan termasuk Silver Lion di Venice Film Festival, serta penghargaan di Toronto dan Berlin. Film ini populer di Sydney Film Festival 1990.

Karya terkenalnya, The Piano (1993), memenangkan Palme d'Or di Cannes, menjadikannya wanita pertama yang meraih penghargaan bergengsi tersebut. Ia juga memenangkan Oscar untuk Skenario Asli Terbaik dan dinominasikan sebagai Sutradara Terbaik.