Heath Ledger lahir pada 4 April 1979 di Perth, Australia Barat, dari keluarga yang beragam secara etnis, termasuk Skotlandia, Inggris, Irlandia, dan Sephardi Yahudi. Sejak muda, ia menunjukkan minat dalam drama, dan memilih ikut kelas drama di sekolah menengah karena tidak tertarik pada kuliner. Pada usia 17 tahun, ia dan temannya berangkat ke Sydney dengan harapan besar untuk mengejar karier akting.

Di Sydney, Heath berjuang mendapatkan peran, mulai dari film berbiaya rendah hingga peran televisi kecil. Peran kecil di film seperti Two Hands dan muncul di berbagai acara TV seperti Home and Away menambah pengalaman. Ia mencoba peruntungan di AS dan akhirnya mendapatkan peran utama dalam Two Hands (1999), yang membawanya ke panggung internasional.

Setelah itu, Heath membintangi berbagai film berbeda, berusaha menghindari tipe peran tertentu. Ia tampil dalam film seperti 10 Things I Hate About You (1999), The Patriot (2000), hingga Monster's Ball (2001). Kesuksesannya meningkat dengan peran di Brokeback Mountain (2005), yang memberinya penghargaan dan nominasi besar, termasuk Oscar pasca meninggal. Ia dikenal luas sebagai aktor yang mampu menyampaikan peran dengan kedalaman emosional.

Tragisnya, Heath meninggal pada 22 Januari 2008 di apartemennya akibat overdosis obat yang tidak disengaja. Kepergiannya terjadi saat pengambilan gambar The Dark Knight sedang berlangsung, di mana ia memerankan Joker. Penghormatan terhadapnya terus berlanjut, dan ia menerima banyak penghargaan pasca kematiannya, termasuk Oscar untuk Best Supporting Actor. Nama Heath Ledger tetap dikenang sebagai salah satu aktor berbakat dan berpengaruh dalam perfilman.