Gary Leonard Oldman lahir pada 21 Maret 1958 di New Cross, London, dari pasangan Kathleen dan Leonard Oldman. Ia mendapatkan beasiswa ke Britain's Rose Bruford Drama College, meraih gelar B.A. dalam seni teater pada 1979. Sebelum terkenal, ia bekerja di jalur perakitan, penjual sepatu, dan petugas di ruang operasi, menunjukkan perjuangan awalnya dalam dunia seni.

Debut filmnya adalah Remembrance (1982), namun peran yang mencuri perhatian adalah sebagai Sid Vicious di Sid and Nancy (1986), yang memenangkan penghargaan Evening Standard Film Award. Ia kemudian mendapat nominasi BAFTA sebagai Best Actor untuk memerankan penulis drama Joe Orton di Prick Up Your Ears (1987).

Di tahun 1990-an, Oldman berperan sebagai penjahat ikonik seperti Lee Harvey Oswald, Dracula, Drexl Spivey, Stansfield, Zorg, dan Ivan Korshunov. Ia juga memerankan Ludwig van Beethoven di Immortal Beloved (1994). Kariernya semakin melambung dengan tampil di film-film besar dan franchise seperti Harry Potter dan Batman.

Perannya sebagai Detective James Gordon di Batman Begins (2005) dan trilogi Dark Knight adalah salah satu yang paling terkenal. Ia juga berperan sebagai Winston Churchill dalam Darkest Hour (2017), yang membuatnya memenangkan Oscar sebagai Best Actor. Selain akting, ia juga terlibat sebagai pembuat film, musisi, dan penulis, menunjukkan multidisiplin dalam kariernya.

Gary memiliki tiga anak dari pernikahannya dengan Lesley Manville dan Donya Fiorentino, dan menikah dengan Gisele Schmidt sejak 2017. Dengan karier yang cemerlang dan berbagai penghargaan, ia tetap menjadi salah satu aktor terkemuka dan dihormati dunia perfilman.