Jerry Boyd lahir sebagai anak dari imigran Irlandia dan menjalani berbagai pekerjaan kasar seperti penjaga sepatu, barman, sopir truk semen, dan pembersih dung. Dengan inspirasi dari buku Ernest Hemingway, ia pindah ke Meksiko dan belajar matador, kemudian kembali ke Los Angeles untuk berlatih tinju dan menjadi pelatih serta 'cut man' di ring, yang tugas utamanya menghentikan pendarahan petinju.

Tak memiliki pelatihan menulis formal, Boyd mulai menulis cerita selama lebih dari 40 tahun menghadapi penolakan. Baru pada usia 69 tahun, dia menerbitkan cerita pendek berjudul 'The Monkey Look' di majalah sastra, dan kemudian menggunakan nama samaran F.X. Toole untuk menjaga identitasnya. Setelah karya pertamanya diterbitkan, dia mendapatkan agen dan menerbitkan kumpulan cerita berjudul 'Rope Burns'.

Novel ini mendapatkan pujian kritis dan hak adaptasi filmnya dibeli. Sayangnya, Boyd tidak sempat melihat filmnya yang berjudul 'Million Dollar Baby' dan memenangkan Oscar Best Picture tahun 2005. Karyanya tetap dikenang melalui karya sastra dan film yang sukses tersebut.