Fairuza Alejandra Balk lahir pada 21 Mei 1974 di Point Reyes, California, dari ayah seorang musisi perjalanan dan ibu seorang penari belly. Setelah orang tuanya berpisah, dia dibesarkan di dekat San Francisco dan kemudian di Vancouver, Kanada, di mana ia mulai berkarir di usia 9 tahun dalam acara TV The Best Christmas Pageant Ever.

Pada usia 11 tahun, Fairuza terpilih dari 1.200 gadis untuk memerankan Dorothy dalam Return to Oz (1985). Ia kemudian belajar ballet di Inggris dan muncul dalam film seperti Valmont dan Gas Food Lodging, yang membawanya meraih penghargaan.

Peran terobosan besar terjadi saat ia memerankan gadis penyihir di The Craft (1996), yang membuatnya terkenal dan mendapatkan status kultus. Ia juga muncul di film seperti American History X dan The Waterboy, serta aktif dalam dunia musik dan menulis puisi serta cerita. Kini, ia tinggal di Venice, California dan memiliki apartemen di New York.