Eric Bana lahir dengan nama lengkap Eric Martin Andrew Banadinovic pada 9 Agustus 1968 di Melbourne, Australia. Ia merupakan anak bungsu dari dua bersaudara, dengan ayah asal Zagreb dan ibu dari keluarga Jerman yang bekerja sebagai penata rambut. Sejak kecil, Bana dikenal suka membuat impression lucu tentang gurunya dan mengidolai Mel Gibson dari film Mad Max.

Setelah menamatkan pendidikan di Melbourne, ia pindah ke Sydney dan menjalani kehidupan dengan berbagai pekerjaan serabutan untuk menyokong hidup. Pada 1991, ia mulai karier sebagai pelawak tunggal sambil bekerja sebagai barman. Pada 1993, ia memulai debut televisinya di acara Tonight Live dan bergabung dengan serial Full Frontal, terkenal karena membuat impression tokoh terkenal seperti Schwarzenegger dan Columbo.

Pada 1996, Bana memulai acaranya sendiri berjudul Eric dan kemudian menggelar The Eric Bana Show Live yang berhasil mendapat penghargaan Logie. Ia debut di dunia film lewat The Castle (1997), lalu memerankan Chopper Read, yang sangat menampilkan transformasi fisik dan aktingnya, dan meraih banyak penghargaan internasional. Selanjutnya, ia membintangi film besar seperti Black Hawk Down, Hulk, Troy dan Munich.

Dalam kehidupan pribadinya, Eric Bana mulai berkencan dengan Rebecca Gleeson pada 1995, yang kemudian menikah pada 1997. Ia dikaruniai dua anak, Klaus dan Sophia. Ia tinggal di Melbourne dan dikenal sebagai pendukung fanatik olahraga Australia. Pada 2019, ia menerima penghargaan dari pemerintah Australia sebagai penghormatan atas dedikasinya di bidang seni dan kegiatan amal.