Edward James Olmos lahir pada 24 Februari 1947 di East Los Angeles, di Rumah Sakit Jepang Pertama, dari orang tua Pedro Olmos dan Eleanor Huizar. Ia dibesarkan di Cheesebrough's Lane dan menempuh pendidikan di Greenwood Elementary serta Montebello Junior High. Lulus dari Montebello High School pada 1964, ia kemudian meraih gelar Associate of Arts dalam bidang Sosiologi dan Keadilan Kriminal di East Los Angeles College tahun 1966.

Sejak saat itu, Olmos meraih berbagai penghargaan dari Kota Montebello, termasuk Alumni of The Year dari Montebello High School (2014) dan Man of the Year dari Mexican American Opportunity Foundation (2015). Ia telah meniti karier selama lebih dari 30 tahun sebagai aktor, produser, dan humanis, dikenal karena dedikasinya yang tinggi terhadap seni dan komunitas.

Olmos terkenal di seluruh dunia berkat perannya sebagai Admiral William Adama dalam serial televisi 'Battlestar Galactica' yang tayang dari 2003 hingga 2009. Ia juga membintangi dan menyutradarai film 'Walkout' (2007), yang mendapatkan nominasi DGA sebagai Sutradara Terbaik untuk Film Televisi. Gaya dan pendekatan aktingnya yang khas selalu menghadirkan kedalaman dan realisme dalam setiap peran.

Sepanjang kariernya, Olmos menunjukkan komitmen terhadap seni dan keberagaman, serta aktif di berbagai kegiatan sosial dan kemanusiaan. Dedikasinya membawanya mendapatkan pengakuan dan apresiasi di industri hiburan dan komunitasnya.