Edgar Allan Woolf lahir di New York City dari keluarga inovator, dengan ayahnya Albert E. Woolf dikenal sebagai penemu perangkat listrik. Ia menempuh pendidikan di City College dan Columbia University, lulus tahun 1901 saat berusia 20 tahun. Sejak masa kuliah, Woolf mulai menulis drama, termasuk karya terkenal The Mischief Maker yang dipentaskan saat acara tahunan kampusnya.

Setelah lulus, Woolf mencoba dunia seni peran dengan bergabung di Murray Hill Stock Company, beraksi di panggung New York selama beberapa tahun. Ia lalu beralih menjadi penulis sketsa dan permainan untuk para artis vaudeville, termasuk Mrs Patrick Campbell dan Mitzi Hajos. Pada 1906, ia menulis naskah untuk musikal Mam'zelle Champagne.

Meski musim pertunjukan ini terkenal karena insiden pembunuhan di malam pembukaannya oleh Harry K. Thaw, kejadian itu menarik perhatian dan mendatangkan publisitas. Pada tahun 1930-an, Woolf pindah ke Los Angeles dan bergabung dengan MGM sebagai penulis skenario, bekerja sama dengan Florence Ryerson. Mereka menulis The Wizard of Oz dan menciptakan karakter Profesor Marvel. Woolf dikenal sebagai tuan rumah yang ramah dan penyuka memasak.

Pada Desember 1943, Woolf meninggal akibat cedera kepala serius setelah terpeleset saat berjalan dengan anjing peliharaannya dan jatuh di tangga rumahnya di Beverly Hills. Ia dilarikan ke rumah sakit di Santa Monica dan wafat pada usia 62 tahun, meninggalkan warisan di dunia film dan teater.