David Mamet lahir pada tahun 1947 di Chicago. Ia menempuh pendidikan di Goddard College di Vermont dan mempelajari drama di Neighborhood Playhouse di New York. Pada tahun 1972, ia kembali ke Chicago dan mendirikan St Nicholas Theatre Company, di mana ia menjadi penulis utama selama empat tahun.

Karya pertamanya yang mendapatkan pengakuan internasional adalah 'Sexual Perversity in Chicago' (1974) dan 'American Buffalo' (1975). 'American Buffalo' kemudian dipentaskan oleh Al Pacino di Broadway dan West End London, yang membuat Mamet meraih penghargaan Obie.

Selain itu, drama 'Glengarry Glen Ross' memenangkan Penghargaan Pulitzer dan Penghargaan Kritikus Drama New York. Karya lain termasuk 'A Life in the Theatre' (1977), 'Edmond' (1982), 'The Shawl' (1985), dan 'Speed the Plow' (1988).

Dalam dunia film, Mamet terkenal lewat naskah untuk 'The Postman Always Rings Twice' (1981), yang dibuat oleh Bob Rafelson, dan 'The Verdict' (1982), yang masuk nominasi Oscar. Ia juga menulis dan menyutradarai film seperti 'House of Games' (1987) dan 'Homicide' (1991). Ia menerbitkan kumpulan esai dan mengajar di Columbia University.