Beatrix Potter lahir di Kensington, London, dari keluarga yang cukup kaya. Dia dididik oleh pengasuh dan memiliki banyak hewan peliharaan, seperti kelinci Benjamin dan Peter, yang menginspirasi karya-karyanya. Saat berlibur di Skotlandia dan Lake District, ia mulai mencintai alam dan sering melukis flora dan fauna.

Pada usia sekitar 30 tahun, Potter menerbitkan The Tale of Peter Rabbit, yang menjadi sangat populer. Ia bertunangan dengan penerbitnya, Norman Warne, namun orang tuanya tidak setuju dan berpisah dengan dia karena perbedaan sosial. Warne meninggal sebelum mereka menikah.

Setelah itu, Potter fokus menulis dan mengilustrasi buku anak secara penuh waktu, menggunakan uang dari karyanya sendiri. Ia membeli Hill Top Farm dan tanah lainnya, dan akhirnya menikah dengan William Heelis, seorang pengacara, saat berusia di atas 40 tahun. Ia juga menjadi peternak domba dan berkontribusi sebagai petani, selain terus menulis sebanyak 23 buku.

Walaupun tidak memiliki anak, Potter meninggal karena penyakit jantung dan pneumonia di Near Sawrey, Lancashire, pada 22 Desember 1943. Ia meninggalkan hampir seluruh kekayaannya kepada National Trust. Karya-karyanya tetap populer dan diterjemahkan ke berbagai bahasa. Suaminya meninggal dua tahun kemudian, pada Agustus 1945.