Barry Fitzgerald, lahir dengan nama William Joseph Shields pada tahun 1888 di Dublin, Irlandia, adalah salah satu aktor karakter terbaik dan paling piawai dalam mencuri perhatian di layar. Meski awalnya berpendidikan di bidang perbankan, hasratnya pada seni peran membawanya bergabung dengan Abbey Players di Dublin sejak 1920-an, dimana ia menunjukkan bakat luar biasa dalam berbagai pertunjukan teater.

Peran dalam produksi teater Juno And The Paycock karya Sean O’Casey menjadi titik balik, karena ia berhasil membawakan peran tersebut di film debutnya tahun 1930, disutradarai oleh Alfred Hitchcock. Pada 1935, John Ford mengundangnya ke Hollywood untuk membintangi The Plough and the Stars, adaptasi dari karya O’Casey, yang menandai awal karier di dunia perfilman Hollywood.

Setelah menetap di Hollywood, Fitzgerald tampil dalam berbagai film terkenal seperti The Long Voyage Home (1940), How Green Was My Valley (1941), dan The Quiet Man (1952). Ia dikenal karena kemampuan memerankan tokoh yang kompleks dan penuh warna, serta gaya akting khasnya yang memikat.

Pencapaian terbesar Fitzgerald adalah memenangkan Penghargaan Academy Award untuk Best Supporting Actor pada 1944, untuk perannya sebagai Father Fitzgibbon dalam Going My Way. Ia juga pernah mendapatkan nominasi sebagai Best Actor untuk peran yang sama, satu-satunya aktor dalam sejarah yang meraih kedua penghargaan ini untuk peran yang sama. Fitzgerald meninggal di Dublin pada tahun 1961, meninggalkan warisan besar di dunia perfilman Irlandia dan Hollywood.