Anne Rice lahir di New Orleans dengan nama Howard Allen O'Brien, sebagai anak kedua dari empat bersaudara. Ia mulai memanggil dirinya "Anne" saat masuk sekolah dasar di sekolah Katolik Redemptorist. Ibunya meninggal saat Anne berusia hampir lima belas tahun, sementara ayahnya kemudian menikah lagi dan pindah ke Texas.

Setelah menyelesaikan pendidikan di Texas Woman's University dan San Francisco State, Anne menikah dengan Stan Rice pada 1961 dan mereka dikaruniai seorang putri, Michele, pada 1966. Kehidupan mereka dilanda tragedi ketika Michele didiagnosis leukemia dan meninggal dunia pada 1972.

Pada 1969, Anne menulis cerita pendek Interview With the Vampire yang kemudian ia ubah menjadi novel dan sukses besar. Karirnya berkembang pesat, menghasilkan kontrak besar dan karya terkenal seperti The Witching Hour serta film adaptasi yang kontroversial dan meraih kesuksesan komersial tinggi.

Sepanjang hidup, Anne mengalami perpindahan tempat tinggal dari California ke New Orleans, dan suaminya yang awalnya mengajar menulis beralih menjadi pelukis. Ia menjadi salah satu tokoh penting dalam genre horor dan gothic, berpengaruh besar di dunia sastra modern, dengan karya yang mengangkat tema kekuasaan, keabadian, dan atribut supernatural.