Alicia Silverstone lahir pada 4 Oktober 1976 di San Francisco, California. Ia adalah anak bungsu dari tiga bersaudara, dengan ibu Didi Radford, mantan pramuwisata, dan ayah Monty Silverstone, seorang investor properti. Ayahnya berkebangsaan Inggris dari keluarga Yahudi, sementara ibunya yang berasal dari Skotlandia memeluk agama Yahudi setelah berpindah agama.

Karier Alicia dimulai sejak usia enam tahun setelah ayahnya memotret dirinya dan memperkenalkannya ke dunia hiburan melalui iklan televisi. Ia mendapatkan peran tamu di The Wonder Years (1988), yang membukakan jalan untuk berakting di film-film dan mendapatkan perhatian lewat peran di The Crush (1993). Peran ini, meskipun kurang disenangi kritikus, berhasil memenangkan MTV Movie Award untuk Best Villain dan Breakthrough Performance.

Saat proses syuting The Crush, Alicia menjadi emancipated minor agar dapat bekerja lebih leluasa sesuai hukum tenaga kerja anak-anak. Ia kemudian tampil di video musik Aerosmith, termasuk Cryin', yang terpopuler di MTV.

Kemudian karier Alicia melejit setelah memerankan Cher dalam film Clueless (1995), yang menjadi hit besar dan menegaskan citranya sebagai bintang muda dari generasi baru. Kesuksesannya diikuti penandatanganan kontrak dengan Columbia TriStar senilai 10 juta dolar dan peran sebagai Batgirl dalam franchise Batman. Ia juga mendapatkan kesempatan memproduksi film melalui perusahaan First Kiss Productions.

Film pertama dari perusahaan produksinya adalah Excess Baggage (1997), menandai langkah awal Alicia dalam industri film sebagai produser dan aktris sukses yang terus berkembang.