Akira Toriyama lahir di Nagoya dan mulai menunjukkan minat terhadap gambar sejak usia dini, terinspirasi dari film animasi dan seri tokusatsu seperti Ultraman dan Gamera. Ia memutuskan untuk menjadi mangaka setelah meninggalkan pekerjaannya di bidang iklan dan mulai mengirim cerita ke majalah manga.

Kariernya dimulai dengan karya-karya awal yang kurang sukses, namun keberhasilannya meningkat saat menciptakan serial Dr. Slump (1980-1984), yang menampilkan Arale Norimaki, robot kecil yang lucu dan naif. Karya ini mendapatkan penghargaan dan menjadi sangat populer, mendukung karirnya sebagai mangaka terkenal.

Setelah menyelesaikan Dr. Slump, Toriyama meluncurkan Dragon Ball pada 1984, yang kemudian menjadi salah satu seri manga dan anime terpopuler di dunia. Ceritanya mengisahkan perjalanan pahlawan martial arts, Son Goku, dari kecil hingga dewasa, serta memperkenalkan karakter-karakter yang ikonik dan adegan pertarungan yang mendebarkan.

Selain itu, Toriyama terkenal sebagai pencipta seri game Dragon Quest (1986), dan dia juga berperan dalam desain karakter untuk berbagai permainan RPG dan fighting game seperti Chrono Trigger dan Blue Dragon. Ia juga terlibat dalam pembuatan film animasi dan berbagai karya lain di bidang seni dan desain.

Di akhir karirnya, Toriyama tetap aktif menulis dan berkarya, serta terlibat dalam proyek-proyek film dan manga. Ia diakui sebagai tokoh penting dalam memperkenalkan budaya Jepang melalui karya-karyanya, dan pada 2019 menerima penghargaan sebagai Chevalier dari Perancis. Ia meninggal dunia pada 1 Maret 2024, meninggalkan warisan besar dalam dunia manga dan animasi.